在山東東營市利津縣總工會(huì)院內(nèi)，立有一尊坐南朝北的銅像，紅色的花崗巖底座上，徐向前題詞的“李竹如烈士”格外醒目。

李竹如，1905年1月生于利津縣莊科村。1922年后在惠民第四中學(xué)、南京東南大學(xué)附中、濟(jì)南正誼中學(xué)讀書。1927年加入中國共產(chǎn)黨。1931年九一八事變后，任南京中央大學(xué)中共地下支部書記，參與領(lǐng)導(dǎo)中央大學(xué)師生和南京各校師生的抗日救亡運(yùn)動(dòng)。

在國民黨反動(dòng)當(dāng)局追捕下，李竹如被迫回到山東，先后在濟(jì)南、平原鄉(xiāng)師任教，秘密發(fā)展黨員，培養(yǎng)出一大批革命青年，并在濟(jì)南創(chuàng)辦《新亞日報(bào)》，宣傳抗日救亡。

1936年，李竹如到上海，參與創(chuàng)辦《文化報(bào)》。當(dāng)沈鈞儒等救國會(huì)“七君子”被捕后，他不顧國民黨當(dāng)局的恐嚇，在《文化報(bào)》上連續(xù)報(bào)道和發(fā)表文章，聲援“七君子”。

1937年全國抗戰(zhàn)爆發(fā)后，李竹如率領(lǐng)一批革命知識分子奔赴延安，途中留在山西創(chuàng)辦《中國人報(bào)》，后任華北《新華日報(bào)》副總編輯。

1939年5月隨徐向前、朱瑞率領(lǐng)的八路軍第1縱隊(duì)進(jìn)入山東敵后，先后任第1縱隊(duì)民運(yùn)部長，中共山東分局民運(yùn)部長、宣傳部長、政府工作部長，山東省參議會(huì)秘書長，山東省戰(zhàn)時(shí)工作推行委員會(huì)（省政府）秘書長，并兼山東《大眾日報(bào)》社長，新華社山東分社社長，中國青年記者學(xué)會(huì)山東分會(huì)理事長，山東省文協(xié)會(huì)長等職。他常說“一張報(bào)紙勝過一發(fā)炮彈”，在1939年至1942年的《大眾日報(bào)》上，登載了許多李竹如的文章，不少重要社論、評論也由他執(zhí)筆。在山東抗日根據(jù)地，李竹如身兼數(shù)職，為根據(jù)地的民主政權(quán)建設(shè)作出很多貢獻(xiàn)。

1942年冬，日軍對山東根據(jù)地進(jìn)行第二次大規(guī)?！皰呤帯?。11月2日，8000余敵人將山東軍區(qū)和政府機(jī)關(guān)包圍在對崮山上。在突圍戰(zhàn)斗中，李竹如壯烈犧牲，時(shí)年37歲。徐向前親筆題詞稱贊“李竹如同志是我黨宣傳新聞戰(zhàn)線上一位杰出的組織者和活動(dòng)家”。

如今，李竹如的家鄉(xiāng)利津街道莊科村發(fā)生了翻天覆地的變化，規(guī)劃建起了莊科社區(qū)，社區(qū)配套建設(shè)幼兒園、衛(wèi)生院、植物園、居家養(yǎng)老中心等。

“過上小康生活的家鄉(xiāng)人民，更加懷念為革命獻(xiàn)身的李竹如烈士，珍惜來之不易的幸福生活?！鼻f科村黨支部書記李利說。